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    他长长地吐了一口气，肩膀一下松了下来。

    “部长大人？“

    一个苍老的声音从城墙下面传上来。

    格雷厄姆低头看去，一个满脸皱纹的老渔民正仰着头看他。老人穿着一件洗得发白的粗布衫，手里提着一条刚烤好的鱼，鱼身上还冒着热气，焦黄的鱼皮泛着油光。

    格雷厄姆认出了他。这老头以前在港口卖鱼，格雷厄姆当商贸部长的时候，没少跟港口的渔民打交道。

    老渔民笑了，露出缺了几颗的牙。

    “部长大人，给您尝尝，今早刚打的。“

    他把烤鱼往上递，格雷厄姆愣了一下，弯腰接过来。鱼很烫，他换了两次手才拿稳。

    老渔民搓了搓手，脸上的笑纹更深了。

    “部长大人，您跪得好啊。跪出了我们全家的活路。“

    格雷厄姆拿着烤鱼，手一下僵住了。

    老渔民继续说，语气里全是真切的感激。

    “您当初的决定是对的。我们一家老小都活着，路也修了，房子也有了，我孙子还进了那个什么联邦魔法学校。感谢您的深谋远虑啊……“

    格雷厄姆的眼眶一下红了。

    他当了二十年文官，管了二十年的账和税。帝国的百姓从来没有感谢过他。他们交税，他收税，彼此之间除了数字，没有别的关系。

    他投降赤色联邦两个月了。

    这是第一次有百姓主动送他东西，还当面说感谢。

    深谋远虑？格雷厄姆心里苦笑。哪有什么深谋远虑，他当时就是腿软，就是怕死，就是看见那艘黑色母舰之后，本能地觉得自己扛不住。可老渔民不知道这些，老渔民只知道自己一家人活下来了，路修了，房子有了，孙子能读书了。

    格雷厄姆咬了一口烤鱼，鱼肉很嫩，烤得刚好，带着一点海盐的咸味。他嚼着鱼肉，声音含含糊糊的，眼眶还是红的。

    “我当时也没想那么多……“

    他嚼了两下，又补了一句。

    “主要是腿软。“

    老渔民哈哈大笑，拍了拍城墙根，转身走了。

    格雷厄姆站在城墙上，捧着半条烤鱼，看着老渔民的背影消失在新修的水泥路尽头。

    他又咬了一口鱼。

    嚼着嚼着，忽然笑了。

    “我以前觉得投降是耻辱。“
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