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    第二天天还没亮，阮书筠就醒了。她把药箱里的东西重新清点了一遍，又往包袱里塞了几件换洗衣裳。

    谢珏已经套好了马车，在后院等她。

    两人没有惊动太多人，只和童华清打了声招呼，便趁着晨光出了镇口。

    马车沿着官道一路往北走，日头从东边升起来，把路面的尘土照得泛白。

    阮书筠坐在车辕上，看着路边的田野和村庄在晨光里慢慢往后退，心里说不上来是什么滋味。

    谢珏赶着车，偶尔偏头看她一眼，没有多说什么。

    走了大约两个时辰，前方路边出现一间茶棚，三两个人在歇脚。

    谢珏勒住马，偏头问她：“歇一歇？”

    阮书筠点了点头，跳下车辕。

    两人在茶棚坐下，要了两碗粗茶，又要了几个杂面馒头。

    阮书筠低头咬了一口馒头，嚼了两下，忽然开口：“你说，许阁老会帮我们吗？”

    谢珏端着茶碗，没有立刻回答。他喝了一口，放下碗，才开口：“他会。”

    阮书筠看着他：“你就这么确定？”

    谢珏道：“他当年救过我。他要是不愿意管这些事，就不会冒险把我从地牢里换出来。”

    阮书筠没有再追问，低头把剩下的馒头吃完，又喝了几口茶，站起身来：“走吧，天黑之前得赶到下一个镇子。”

    谢珏也跟着站起来，去结了茶钱，两人重新上了马车。

    日光从头顶照下来，把路面的尘土晒得发烫，车轮碾过时扬起一小片灰。

    阮书筠坐在车辕上，没有再说话，像是正在把那几条线在心里又走了一遍。

    她不知道许阁老手里到底还有多少东西，但至少，这条路的方向是对的。

    天黑之前，他们赶到了永宁镇。镇上不大，只有一条主街，街尾有一家客栈，门口挂着褪色的灯笼，昏黄的灯光从门缝里透出来。

    阮书筠推开客栈的门，要了两间房，又让店家煮了两碗面端到房里。

    她在桌边坐下，把碗里的面拨了几筷子，又停下来：“到了京都之后，我们直接去找许阁老。”

    谢珏坐在对面，低头吃面：“我认识他府上的门房，可以递话。”

    阮书筠点了点头：“那你先去递话，我再过去。”

    谢珏道：“好。”

    第二天一早，两人继续赶路。官道上的行人渐渐多了起来，有挑着担子的货郎，有骑马的书生，也有赶着驴车的商贩。

    日光从头顶照下来，把人影收成短短一团。

    阮书筠看着路边那些来来往往的人，忽然觉得，这一路走得比她预想中要平静。

    傍晚时分，马车终于驶入了京都城。城门已经关闭了，但官道两旁的灯火渐渐亮了起来，把路面照得昏黄一片。

    谢珏在一家客栈门前停下马车，跳下车辕：“今晚先住下，明日再去许府。”

    阮书筠点了点头，跟着他进了客栈。

    她站在客房窗前，看着窗外的灯火一盏一盏地亮起来，忽然觉得有些恍惚——几天之前，她还在乌木镇的药摊上给人把脉。而现在，她已经站在京都了。

    她没有再多想，拉上窗帘，在桌边坐下。明天还有很重要的事等着她去做。

    明天，她要去见许阁老。

    明天，她要让许阁老告诉她，那批粮草的底账副本，到底还在不在。

    第二天一早，阮书筠换了一身干净的衣裳，把头发重新梳好，在铜镜前看了一眼，确定自己看起来不那么像个赶了三天路的村姑，才转身出了房门。

    谢珏已经等在楼下了，手里拿着一包刚买的包子，见她下来，递了一个过去：“趁热吃。”

    阮书筠接过来咬了一口，是白菜猪肉馅的，皮薄馅足，汁水在嘴里漫开，把她一夜的疲惫冲淡了不少。

    她嚼了两下，含糊地问他：“许府那边，你昨晚递话了吗？”
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