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    前方，梦溪镇在等着他。

    离开方山村的第三天，开明带着竹怀瑾沿着一条几乎看不见的猎户小道在山脊上穿行。

    他没有再提贾生，也没有再提裳虹，只是专注地赶路。

    傍晚时分，他们抵达了一条河流的转弯处。

    开明在一块大石头上坐下来，指了指前方的河谷：

    “过了这条河，再翻过前面那座山，就是梦溪镇的地界了。今晚在河边过夜。”

    竹怀瑾在河边蹲下来，掬了一捧水洗脸。水很凉，激得他精神一振。

    他甩了甩手上的水珠，低头假装继续洗脸，但目光借着水面的倒影，不动声色地扫了一圈河对岸的草丛。

    泥土颜色不对，褐色偏暗，像被人踩过之后又刻意抹平了。

    他没有声张。

    他站起来的时候，手指在腰间的铁线上飞快地拨了一下，从上面解下一颗小铜铃，那是他白天从一棵枯树上摘下来的。

    他借着掬水的动作，把铜铃塞进了河岸边的草丛里，让铜铃的位置刚好卡在一根草茎的分叉处。

    如果有人从对岸涉水过来，必然会碰到那根草茎，铜铃就会响。

    做完这些，他才站起来，走回开明身边：

    “河对岸有人来过，脚印被抹过，但没抹干净。大概有两三个人，脚印往北去了。”

    开明坐在石头上，眼皮都没抬：“看来已经有‘客人’比我们早到了。今晚轮流守夜。”

    入夜后，竹怀瑾靠在一块背风的岩石下，没有睡着。

    他把铁线握在手里，听着河谷里夜风的呜咽声，听着河水流过石头的声响，听着草丛里昆虫的鸣叫。

    然后他听见了一个不该出现的声音。

    是金属在极轻的碰撞下发出的声音。像有人调整了一下腰间挂着的兵器，刀鞘磕到了膝盖上的硬物。

    很轻，如果不是在夜里，如果不是他正在全神贯注地听，根本不会注意到。

    声音传来的方向，在河对岸偏东的位置。

    竹怀瑾没有立刻站起来。

    他慢慢调整了身体的朝向，在翻身的掩护下，用余光扫了一眼那个方向。

    月光照出一小截露在外面的黑色衣角。

    影卫。

    竹怀瑾没有叫醒开明。

    他屏住呼吸，把手里的铁线重新缠了几圈，然后放松下来，让对方以为他已经睡了。

    他在黑暗中睁着眼睛，等待着。

    月亮渐渐升高，从云层后面移出来，把整条河谷照得亮了几分。
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