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    他先从系统空间里取出几个早就准备好，刷洗得干干净净的玻璃瓶和厚皮囊。

    小心地剖开虎胸，找到那颗尚在微微搏动的心脏，用刀尖挑破心尖血管。

    将滚烫，颜色格外鲜亮的心头血接入玻璃瓶中，塞紧木塞，又用蜡仔细封好。

    这玩意儿配上老山参和虎骨泡酒，是驱寒壮骨、补气培元的顶级药材，可遇不可求。

    接着又接了些许普通虎血入皮囊，以备不时之需。

    做完这些，才将庞大的虎尸，连同远处那十头狼尸，一并收进那神奇的空间。

    进山时他跟屯里老支书说了，最多三天就回。

    现在进山才半天不到，不过日头已经偏西，冬日天短，林子里黑得快，得赶紧找个稳妥地方过夜。

    他环视四周连绵的雪山和黑压压的原始林子，辨认了一下方向，朝着记忆里老猎人闲聊时提过，这片可能有“戗子”或山洞的区域寻去。

    山里的气温，太阳一落山就跟断了线的风筝似的，直线往下掉。

    寒风像刀子，刮过林梢，发出鬼哭似的尖啸，卷起地面的雪沫子，打在脸上生疼。

    裸露的皮肤一会儿就冻得发木、失去知觉。

    老跑山的猎人都明白，在山里过夜是生死关，找不对地方，升不起火，一宿过去，人就能硬成冰棍。

    陈冬河踩着没膝深的积雪，深一脚浅一脚，仔细辨认着雪层下偶尔露出，不属于野兽的痕迹。

    有经验的老猎人进山，往往会在一些固定，适合歇脚的地点留下标记。

    或是几块特定摆法的石头，或是在树上砍出特定的符号。

    同行一看便知。

    走了约莫小半个时辰，在一处背风，巨大的花岗岩山壁侧面，他发现了用三块扁平黑石垒出的一个箭头，稳稳指向岩壁底部。

    他拨开一丛枯死倒垂的刺藤，眼前出现了一道天然的山体裂缝。

    裂缝入口狭窄，仅容一人侧身挤过。

    往里看去，幽暗深邃，不知通向何处。

    裂缝口附近的积雪被清理过，露出冻得硬邦邦的黑土地面。

    上面有焚烧留下的灰烬圈，岩石被烟熏火燎得一片乌黑。

    旁边还散落着几块当凳子或当桌板的平整石板。

    石板上甚至有刀斧砍削的痕迹。

    “是这儿了，老跑山人弄出来的落脚点。”

    陈冬河蹲下，用手指捻起一点灰烬，搓了搓，干燥细腻，看来有些日子没人用过了。

    有长期生火的痕迹，通常意味着这地方相对安全。

    野兽不喜欢烟火气，短期内也不会把这里当窝。

    他侧身挤进裂缝。

    初入时极窄，岩壁冰冷湿滑，蹭着棉袄窸窣作响。

    复行十余步，眼前豁然开朗。

    里面是一个天然形成，扁长的石室。

    高约两丈有余，宽一丈多，深倒有四五丈，像个被山神遗忘的口袋。

    顶部有几道细小的岩隙，透下些许天光，但此刻日已西沉，只有一点惨淡的微亮，勉强能看清轮廓。

    陈冬河刚想往里走走仔细看看，一阵明显，带着地底阴湿寒气的凉风，却从石室深处“呼呼”地吹来，拂在脸上，让他激灵灵打了个寒颤。

    “嗯？”

    他眉头一皱，停下脚步。

    “这裂缝看着没通到山顶，风是从里面往外灌……里头还有通道？别是连着啥地下河或者老洞吧？”

    他摸出随身携带的火折子。

    系统空间里虽然有贾老爷子给的手电筒，但那玩意金贵，电池更是用一节少一节，能省则省。

    晃亮了，借着那豆大，跳动不安的火光往里探查。

    走到石室最深处，发现岩壁在这里陡然收窄，形成一道仅二十来厘米宽、两米高的狭窄缝隙，活像大山咧开的一道细嘴。

    那阴冷的风正是从这缝隙里持续不断地吹出来，力道还不小。

    缝隙边缘的岩石有很明显，长期摩擦的痕迹，地上散落着一些枯黄的草茎和几缕灰黑色、粗糙的绒毛，看着像是从什么皮袄子上刮蹭下来的。

    “以前有人拿东西堵过这缝。”

    陈冬河心下明了。

    看来早先在这歇脚的猎人也发现了这漏风的窟窿，用了皮袄、毡子或者被褥之类的东西塞住，好保存些热气。

    他举着火折子凑近缝隙，努力往里照。

    火光摇曳，只能隐约看到里面似乎是个更大的空间。

    黑黢黢的，深不见底，仿佛藏着什么古老的秘密。
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